Kap. 2. Den Mærkelig Fremmede!

 

En varm eftermiddag i november, da det så ud, som om sommeren var kommet tilbage, skete der et pludseligt omslag i vejret. En kold vind blæste gennem dalen, og mod øst trak der sorte skyer op, som varslede torden og regn. Det varede heller ikke længe, før det første lyn flængede den mørke himmel.

Mamani var lige kommet hjem fra marken. Han stod mellem husene og betragtede de truende skyer. Mens han kiggede på himmelen over bjergene, fik han øje på to mænd, som gik ned ad bakken fra nabolandsbyen Huaquillo. Den ene af dem havde et par tunge sadeltasker over skulderen og en lille taske i hånden.

Mamani skyndte sig at få nogle få ting under tag, inden regnen kom. Imens spekulerede han på, hvem de to fremmede kunne være. Hans forpjuskede hund begyndte at knurre. Lidt efter løb den gøende de fremmede i møde. Hunden syntes at være fast besluttet på at forhindre, at der kom nogen hen i nærheden af huset. Men manden med sadeltaskerne så ikke ud til at være bange. Han holdt hunden på afstand med en stok og hilste på Mamani med et smil. Så satte han sadeltaskerne på lerbænken.

„Hvor er Deres ledsager?” spurgte Mamani. „Min ledsager! Jeg har ingen ledsager. Jeg er gået alene fra Huaquillo.”

„Det var mærkeligt,” sagde Mamani. „Jeg er overbevist om, at jeg så en stærk mand sammen med Dem. Han gik ved siden af Dem, men hjalp ikke til med at bære.”

Den fremmede smilede igen. „Jeg ved ikke, hvad De har set. Men jeg ved, at Guds engel altid er med mig. Det var måske ham, De så.”

Mamani var målløs af forundring. Det så ud til, at den fremmede virkelig troede på, hvad han sagde.

„For mig så han ikke ud som en engel, selv om han var høj og stærk. Men jeg skal gerne indrømme, at De har brug for Guds beskyttelse i dette vejr. Jeg kan tale med om, hvor farligt det er at gå over bjergene i tordenvejr. Hvis uvejret var begyndt lidt før, kunne De let være blevet væltet omkuld.”

I det samme flammede et lyn hen over himmelen, og tordenen bragede som et kanon-skud lige i nærheden,

„De kom lige i det rette øjeblik. Må jeg have lov at byde Dem velkommen.

Det regnede kraftigt nu. Den fremmede takkede værten for hans gæstfrihed, og så fulgtes de ad ind i huset.

„De er ikke fra denne provins. Det kan jeg se på Deres tøj.”

„De har ret. Jeg vil gerne præsentere mig. Mit navn er Celestino Villca, og jeg kommer fra Juliaca. Min hjemby er Caracoto.”

Selv om det kun var sidst på eftermiddagen, var det så mørkt, at man skulle tro, at det var meget senere. Der var næsten mørkt i det værelse, som Mamani havde taget sin gæst med ind i. Vinduerne var så små, at der ikke kunne kravle en mand igennem dem. I begge ender af værelset var der bygget nogle forhøjninger fra væg til væg. De var dækket med fåreskind og indianske tæpper. Det var familiens senge. Mamani og hans gæst satte sig over for hinanden. Regnen piskede imod stråtaget. De talte om vejret, om høsten og om markedet i Pucara, som de begge havde været med til for ikke så længe siden.

Mamani tog sin lille vævede cocapung frem og puttede de vellugtende grønne blade i munden ét for ét.

„Jeg købte den på markedet,” sagde han og viste pungen frem. „Det er fint arbejde. Vil De ikke have nogle cocablade? Tag blot selv. Her er noget kalk, De kan tage sammen med bladene.”

„Nej tak, jeg bruger ikke coca.”

„Så'h!" Mamani blev tvivlrådig. En indianer, som sagde nej til en gang coca! „De vil måske heller have en cigaret? Men jeg har desværre ingen.”

„Tak for det venlige tilbud, men De skal ikke være ked af, at De ikke har nogen. Jeg har aldrig røget, og jeg har heller ikke til hensigt at begynde.”

„Jamen ved De da ikke, at De har godt af coca? Det hjælper mod sult, tørst, træthed, varme og kulde. Men det giver først og fremmest kræfter.”

„Det mener jeg nu ikke.” Villca smilede. „De tror, at De bliver stærk af det, men det passer ikke.”

„Å jo,” forsikrede Mamani. „Det ved jeg, at man gør. Jeg kan ikke arbejde uden coca.”

„Sig mig engang,” sagde Villca, „når De er ude at ride, og æslet går for langsomt, hvordan får De det så til at gå hurtigere?”

Mamani spekulerede på, hvad det havde at gøre med coca. „Jeg sparker det,” sagde han, „eller slår det med en kæp?”

„Netop. Så løber æslet hurtigere, men De mener da ikke, at æslet får flere kræfter, fordi De slår det med en kæp, vel?”

Mamani tænkte sig om. Han kunne se pointen, men svarede ikke.

„Sagen er den,” sagde Celestino Villca, „der er ingen næring i disse tørre blade. Men den medicin, som findes i bladene, sparker maven og pisker nerverne, så man føler sig opkvikket. Men det giver ikke kræfter. Tværtimod. Det ødelægger maven og irriterer nerverne.” Villca gjorde en pause og smilede til Mamani. „Det samme er tilfældet med kaffe. Den får hjertet til at slå hurtigere, men den gavner ikke. Og hvordan føler De Dem tilpas efter at have drukket en hel dag til festen? De føler Dem ikke stærkere, vel? De kan næsten ikke arbejde den næste dag.”

Der blev nogle øjeblikkes stilhed. Så nikkede Mamani. „De har vist ret. Jeg har tænkt over det, men ikke på den måde. Jeg troede virkelig, at coca gjorde mig godt, men det gør det måske ikke alligevel. Jeg ved, at min mave ikke har godt af det.” Han lagde det hårde sorte stykke kalk tilbage i cocapungen og lukkede den. „Så vil De måske heller ikke have et glas chicha, min hjemmelavede øl, som jeg har lavet af majs, eller måske en kop kaffe?”

„Nej tak. Hvorfor skulle jeg gøre det, når jeg ikke har godt af det?”

Sikke en mærkelig fremmed! Mamani havde vist aldrig mødt en sådan indianer før. Ingen coca, ingen kaffe, ingen chicha!

„Hvordan kan De få noget ud af at danse, når De ikke drikker?”

„Jeg danser ikke.”

Nu blev Mamani endnu mere forbavset. „Danser De ikke? Hvad bestiller De så under festen?”

„Jeg går ikke til festen.”

Nu lænede Mamani sig forover og betragtede den fremmedes ansigt. „Hvor har De lært alle disse mærkelige ting? De har da ikke selv fundet på dem.”

„A nej,” sagde Villca. „Vi er mange, som tror på de samme sundhedsprincipper. Jeg har lært det på Syvende Dags Adventisternes mission i Juliaca. Jeg har gået i skole der i tre år. Jeg lærte at læse og skrive og synge mange dejlige sange.”

Han tog nu nogle bøger op af sadeltasken. Øverst i bunken lagde han en sort bog med røde sider. Derefter åbnede han en lille bog. „Hør,” sagde han, „Diosmiy munahua, bay munachuan.”

„Men det er jo quechua, De læser! " udbrød Mamani. „Findes der også bøger på quechua?”

„Ja, det er en sang på quechua. Hør blot: „Diosmiy munahua (Gud elsker mig),” sang Villca med en klar melodisk stemme, „Gud elsker mig. Han frelste mig. Min Gud elsker mig.”

Jacinto, som var ude i køkkenet hos Juana, hørte sangen og kiggede ind gennem døråbningen. Han kom ind og stillede sig måbende foran den interessante fremmede.

„Det er min søn, Jacinto. Jeg ville ønske, at han kunne lære at synge ligesom De,” sagde Mamani.

„God dag, Jacinto.” Celestino Villca klappede den lille dreng på skulderen. „Selvfølgelig kan du lære at synge. Jeg skal lære dig det med det samme.”

Nu kom Juana også ind, og Mamani præsenterede hende.

„Lad os alle sammen synge: 'Gud elsker mig.' " Villca talte med begejstring i stemmen.

„Å nej, jeg kan ikke synge,” sagde Mamani.

„Det kan jeg heller ikke,” indvendte Juana.

„Vi får se. I kan i det mindste gentage ordene.”

Med lidt tålmodighed og en masse gentagelser lærte Villca snart Mamani og hans kone og deres søn at synge den enkle melodi og tekst. Juana nød det, og hendes øjne strålede, da hun så, hvor flink lille Jacinto var til at synge. De tilbragte en dejlig aften sammen med den fremmede. Efter aftensmaden sang han for dem igen og lærte dem flere sange. Han læste også for dem fra den sorte bog.

„Det er Bibelen,” forklarede han, „Guds ord.”

Jacinto lyttede opmærksomt til alt, hvad Villca læste og sagde. Så afbrød han ham pludselig og spurgte: „Tror du på Sankt Jakob?”

„Jeg tror på hvert ord, som Sankt Jakob har skrevet,” sagde Villca. „Nu skal jeg læse for dig fra Sankt Jakobs bog.”

„Har Sankt Jakob virkelig skrevet en bog?” spurgte Mamani forbavset.

„Å ja, et brev,” sagde Villca, „og han har udtrykkeligt skrevet det til alle dem, som er efterfølgere af Jesus Kristus, ligesom Sankt Jakob var.”

„Som I ved,” sagde han, „er der nogle, som viser deres tro ved at følge efter Sankt Jakobs billede, når det bliver båret i procession. Men er det ikke meget bedre at vise sin tro ved at lytte til, hvad Sankt Jakob har at sige os, og at gøre, hvad han fortæller os?” Så begyndte Villca at læse på quechua-sproget:

„'Men hvis nogen af jer står tilbage i visdom, da skal han bede om at få den fra Gud, der giver alle gavmildt og uden bebrejdelser, og så vil den blive ham givet. Men han skal bede i tro, uden at tvivle; den, der tvivler, ligner nemlig en havets bølge, som jages og kastes hid og did af vinden.' 'Enhver skal være snar til at høre.' 'Og vær ordets gørere, ikke blot dets hørere, ellers bedrager I jer selv.' " Jakob 1,5-6. 19. 22.

„Jeg ønsker at være en ordets gører,” sagde Mamani, „men hvordan skal jeg bære mig ad? Jeg kan ikke læse Bibelen, og der er ingen, som kan lære mig det. Jeg kender ikke engang Guds lov, som Sankt Jakob skriver om.”

„De og Deres naboer må bygge en skole og få fat i en lærer. De må selv lære at læse. Juana burde også lære at læse, og det er især vigtigt, at lille Jacinto kommer til at gå i en kristen skole.”

Villca fortalte, hvorledes beboerne i flere landsbyer i provinserne Juliaca, Juli og Pomata selv havde bygget skoler og fået lærere fra Adventisternes mission.

Den fremmedes ord trængte dybt ind i Mamanis hjerte. Det blev morgen, før han og Villca havde talt færdig, og familien gik til ro. Mamani kunne ikke sove. Han lå og tænkte på alt det, som den fremmede havde sagt. Han blev så godt til mode, når ordene og melodien fra den lille sang om Guds kærlighed ringede i hans sjæl. Han nærede et brændende ønske om at få mere at vide om Guds vilje. Han ville gerne have mere oplysning om, hvad ordet sagde om hans families hans egen frelse. Bare han selv kunne læse Bibelen. Hvor ville det være dejligt, hvis de kunne få en skole i Condorrumi! Så ville Jacinto endelig få en chance.

Mamani var overbevist om, at Gud ville hjælpe ham og hans naboer at få en skole. Celestino Villca havde holdt sådan en god bøn, før de gik til ro. Han havde bedt Gud velsigne Mamanis familie, og han havde bedt om, at de måtte få en kristen skole i deres landsby. Villca måtte være sendt fra Gud.

Mamani tænkte på de to mænd, som han havde set komme over bakken i tordenvejret. Han var sikker på, at han ikke tog fejl. Havde Gud givet ham et tegn? Var det virkelig en engel fra Gud, som fulgtes med Villca? Han spekulerede og spekulerede, til han fik ondt i hovedet.

Han elskede Sankt Jakob. Han havde tilbedt ham og troet på ham fra sin barndom. Og nu havde Villca læst Guds hellige lov, de ti bud, og i ét af dem stod der: 'Du må ikke gøre dig noget udskåret billede ...; du må ikke tilbede eller dyrke det.'

Hvordan kunne han holde op med at tilbede Sankt Jakob? Han kunne ikke forstå det, men han havde på fornemmelsen, at Gud ville gøre det klart for ham.

„Min Gud elsker mig.” Melodien fra den lille sang ringede stadig i hans sjæl.

Celestino Villca spiste morgenmad sammen med dem. Skønt Mamani ikke kunne læse, købte han en bibel, en sangbog og en anden bog af sin nye ven, som kaldte sig litteraturevangelist.

„Vil De ikke blive hos os en dag til?” spugte Mamani. „Så vil jeg samle naboerne, så De kan tale til dem alle sammen og fortælle dem alt det vidunderlige, som De har fortalt os.”

Villca blev der, og om eftermiddagen samledes de fleste af landsbyfolkene i Mamanis patio. Mændene sad på bænken, som flankerede de to sider af patioen, og kvinderne sad på det snavsede gulv i midten.

Villca kunne ikke tale flydende, men alle lyttede opmærksomt, mens han jævnt og ligefremt talte til dem om behovet for en skole i Condorrumi. Han fortalte dem, at landsbyfolkene andre steder havde deres egne missionsskoler. Han opmuntrede dem ved at læse Guds løfter fra Bibelen, og han lærte dem endda nogle af de små sange, som han havde lært familien Mamani. Landsbyfolkene havde aldrig sunget sammen før. De sang ikke særlig godt, men de nød den nye oplevelse.

Nu overtog Mamani ledelsen af mødet i sin egenskab af landsbyens leder, og der fulgte en livlig diskussion. De var alle sammen interesseret i, at deres børn skulle lære at læse og skrive, men nogle af de tilstedeværende var bange for, at de ikke ville få tilladelse til at oprette en skole.

„Det går mestizerne ikke med til,” sagde en mand.

En anden sagde: „Vi skal først have skriftlig tilladelse, og hvem vil give os den?”

„Det er en fremmed religion. Protestanterne tror ikke på jomfruen eller helgenerne.”

„Vi må tale med pater Medrano om det.” „Der er langt til Juliaca. Missionen har måske slet ingen lærer til os.”

Sådan fortsatte de. Mamani kunne se, at der ville blive problemer. Men der var én ting, landsbyfolkene kunne blive enige om — de ønskede alle sammen at få en skole.